Com Lula e Flávio Bolsonaro concentrando a maior parte das intenções de voto, campanhas intensificam disputa pelos eleitores de candidaturas menores antes do primeiro turno
A uma semana das eleições presidenciais, uma expressão conhecida da política brasileira voltou ao centro da disputa: voto útil.
A estratégia acontece quando um eleitor decide deixar sua primeira opção para apoiar outro candidato que considera mais competitivo e mais próximo de suas posições políticas.
Em vez de votar exclusivamente por preferência, esse eleitor passa a considerar também as possibilidades apresentadas pelas pesquisas.
Nas eleições de 2026, essa disputa ganhou força principalmente entre Lula (PT) e Flávio Bolsonaro (PL).
Os dois concentram a maior parte das intenções de voto, enquanto candidatos como Augusto Cury, Ronaldo Caiado, Renan Santos e Romeu Zema aparecem em patamares inferiores.
É justamente nesse eleitorado que as principais campanhas passaram a mirar.
O que é voto útil
O voto útil não é uma categoria prevista na legislação eleitoral.
Trata-se de uma estratégia adotada pelo próprio eleitor.
Imagine alguém que prefira determinado candidato com 4% ou 5% das intenções de voto, mas também tenha preferência clara entre os dois primeiros colocados.
Na reta final, essa pessoa pode decidir abandonar sua candidatura original e antecipar uma escolha que, em sua avaliação, provavelmente faria em um eventual segundo turno.
Esse comportamento é diferente do chamado voto de convicção.
No voto de convicção, o eleitor mantém sua escolha independentemente das chances eleitorais daquele candidato.
As duas decisões são legítimas.
Datafolha mostra Lula com 40% e Flávio com 36%
O Datafolha divulgado em 24 de setembro mostra Lula com 40% das intenções de voto no primeiro turno.
Flávio aparece com 36%.
Augusto Cury registra 5%, Ronaldo Caiado 4% e Renan Santos 3%. Romeu Zema aparece com 1%.
A margem de erro do levantamento é de dois pontos percentuais.
Em uma eventual disputa de segundo turno entre Lula e Flávio, o Datafolha registra 47% para Lula e 45% para Flávio, diferença dentro da margem de erro.
Outros institutos também têm mostrado uma disputa competitiva, embora apresentem percentuais diferentes.
Por isso, nenhum desses levantamentos isoladamente permite antecipar o resultado da eleição.
Flávio mira eleitorado das candidaturas alternativas
A campanha de Flávio passou a direcionar atenção aos eleitores que atualmente declaram voto em candidatos como Cury, Caiado, Renan e Zema.
Reportagens da Folha de S.Paulo e da CNN Brasil registraram essa ofensiva na reta final.
A lógica eleitoral é direta.
Se uma parcela relevante desses eleitores migrar para Flávio ainda no primeiro turno, o candidato do PL amplia sua votação.
O mesmo raciocínio vale para Lula, cuja campanha também busca eleitores atualmente posicionados em candidaturas menores.
Datafolha mostra para onde esses votos podem migrar
Existe um dado particularmente importante para entender o interesse de Flávio nesse grupo.
Análise do Datafolha sobre os eleitores de Zema, Renan Santos, Caiado e Cury mostrou que, em uma eventual disputa de segundo turno entre Lula e Flávio, 43% desse grupo declarava voto em Flávio.
Lula ficava com 30%.
Outros 26% afirmavam que votariam em branco, nulo ou em nenhum dos dois.
Isso não significa que esses votos migrarão automaticamente no primeiro turno.
Mas ajuda a explicar por que esse eleitorado se tornou estratégico para a campanha do PL.
Campanhas adversárias acompanham movimentação
A ofensiva não passou despercebida.
Segundo a CNN Brasil, integrantes das campanhas de Ronaldo Caiado, Romeu Zema e Augusto Cury passaram a acompanhar a movimentação para atrair seus eleitores.
A campanha de Caiado identificou inclusive uma intensificação de publicações e comentários nas redes sociais incentivando seus apoiadores a migrarem para Flávio.
Para candidatos menores, o voto útil representa um desafio.
Quanto maior a percepção de que apenas os primeiros colocados possuem possibilidade de vitória, maior pode ser a pressão para que seus eleitores abandonem a escolha inicial.
O dilema das candidaturas menores
Esse é justamente um dos principais argumentos dos críticos do voto útil.
Se os eleitores abandonarem sistematicamente candidatos menores porque eles aparecem atrás nas pesquisas, essas candidaturas terão dificuldade para crescer.
Isso pode contribuir para concentrar ainda mais as eleições em poucos nomes.
Existe também outro problema.
Pesquisa eleitoral é uma fotografia do momento em que as entrevistas foram realizadas, e não uma previsão do resultado.
Movimentos de última hora podem acontecer.
Por isso, utilizar pesquisas como único critério para mudar o voto também envolve incerteza.
Pesquisas mostram espaço para mudança
O próprio Datafolha encontrou diferenças importantes no grau de convicção dos eleitores.
Levantamento realizado entre 15 e 17 de setembro mostrou que 84% dos eleitores de Lula afirmavam estar totalmente decididos.
Entre os eleitores de Flávio, eram 82%.
Nas candidaturas alternativas, o nível de convicção era menor.
Entre os eleitores de Cury, 54% diziam estar totalmente decididos. Entre os de Caiado, 56%. Entre os de Renan, 53%.
É justamente essa diferença que torna esses grupos especialmente disputados na reta final.
Lula também busca voto útil
A estratégia não é exclusiva de Flávio.
A campanha de Lula também passou a trabalhar para evitar a dispersão de votos e ampliar sua votação no primeiro turno.
Parte da atenção petista está sobre eleitores de candidaturas alternativas que indicam Lula como segunda opção.
A campanha também intensificou entrevistas, viagens e mobilização de sua base, além de ampliar a presença de temas econômicos e sociais na comunicação eleitoral.
Assim, as duas principais campanhas disputam simultaneamente os votos ainda disponíveis.
Primeiro turno pode virar uma antecipação do segundo
O fenômeno do voto útil produz uma situação peculiar.
Eleitores que inicialmente pretendiam escolher Cury, Caiado, Renan, Zema ou outros candidatos podem decidir antecipar uma escolha entre Lula e Flávio.
Se isso ocorrer em escala relevante, a votação dos dois primeiros colocados poderá aumentar enquanto as candidaturas intermediárias perdem espaço.
Mas não existe obrigação alguma de o eleitor fazer esse movimento.
O eleitor pode manter sua primeira opção, mudar de candidato, votar em branco ou anular.
A última semana será decisiva para medir o movimento
Até 4 de outubro, pesquisas e campanhas tentarão identificar se o voto útil está realmente acontecendo e em qual intensidade.
O ponto central será observar o comportamento dos eleitores das candidaturas menores.
São votos que podem permanecer onde estão ou migrar para os candidatos mais bem posicionados.
Por isso, além da disputa direta entre Lula e Flávio Bolsonaro, a reta final apresenta uma segunda batalha:
a tentativa de convencer o eleitor de outros candidatos a antecipar, no primeiro turno, uma escolha que poderia fazer apenas no segundo.
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